Bedeutet „Remission“, dass der Krebs vollständig geheilt ist?
Menschen mögen einfache Antworten und Geschichten mit einem glücklichen Ende. Leider entspricht die Realität nicht immer unseren Wünschen. Die Onkologie ist ein Paradebeispiel dafür. Nach der ersten Diagnose erwarten Patienten Sicherheit: die Wahl der effektivsten Behandlungsmethode mit genauen Therapiebedingungen und einer Garantie auf endgültige Heilung von ihrer Erkrankung. Doch selbst wenn die Behandlung erfolgreich ist, sprechen Ärzte nicht von einer vollständigen Heilung, sondern verwenden stattdessen den Begriff „Remission“. Was bedeutet das wirklich?
Remission: Was bedeutet dieser Begriff?
Wenn wir von Remission sprechen, meinen Ärzte erfolgreich geheilte onkologische Erkrankungen, die nicht mit modernen Untersuchungsmethoden diagnostiziert werden können. Zum Beispiel können Krebszellen in Remission nicht mit bildgebenden Verfahren wie CT, MRT oder PET-CT nachgewiesen werden.
Oft kann eine anhaltende Remission mit traditionellen Behandlungen wie Operation, Chemotherapie oder Strahlentherapie erreicht werden.
Wenn ein Patient fünf Jahre oder länger in Remission bleibt, beschreiben Ärzte den Patienten als „geheilt“, obwohl dies das Risiko eines erneuten Auftretens nicht ausschließt.
Warum ist Remission nicht dasselbe wie Heilung?
Auch nach einer langen Remission von mehr als fünf Jahren bleibt das Risiko eines erneuten Auftretens von Krebs immer bestehen. Es genügt schon eine einzige Krebszelle, die vom eigenen Immunsystem des Patienten zurückgelassen wurde, damit der Tumor erneut wächst.
Wie hoch ist die Wahrscheinlichkeit von verbleibenden Neoplasiezellen nach der Remission? Ein Tumor, so klein wie 1 mm², kann nicht mit visuellen diagnostischen Methoden nachgewiesen werden. Doch eine Masse dieser Größe enthält mehr als 1 Million bösartiger Zellen! Und darunter können sich Krebsstammzellen befinden, die die Entwicklung eines neuen bösartigen Tumors initiieren könnten.
Kann Immuntherapie bei Krebs helfen, ein Wiederauftreten zu verhindern?
Der Schlüssel zur Verringerung des Rückfallrisikos besteht darin, den Krebs bis zur „letzten bösartigen Zelle“ zu bekämpfen. Dazu gehören auch Krebsstammzellen, die nicht auf die Chemotherapie ansprechen. Derzeit ist die wirksamste Methode, um dies zu erreichen, die Krebs-Immuntherapie. Sie tötet nicht nur alle Krebszellen ab, sondern trainiert den Körper auch darauf, die Krankheit effektiv zu bekämpfen.
